稗是禾本科、稗属一年生草本植物。秆高可达150厘米，光滑无毛，叶鞘疏松裹秆，平滑无毛，下部者长于而上部者短于节间；叶舌缺；叶片扁平，线形，无毛，边缘粗糙。圆锥花序直立，近尖塔形，主轴具棱，粗糙或具疣基长刺毛；分枝斜上举或贴向主轴，有时再分小枝；穗轴粗糙或生疣基长刺毛；小穗卵形，具短柄或近无柄，密集在穗轴的一侧；第一颖三角形，第二颖与小穗等长，第一小花通常中性，其外稃草质，第二外稃椭圆形，平滑，光亮，成熟后变硬，夏秋季开花结果。分布遍及全世界温暖地区；多生于沼泽地、沟边及水稻田中。